marcia是意大利语，进行曲的意思，是在音乐表演中用来指导演奏者表演的专业术语。。进行曲是一种乐曲形式，最初出现在古希腊的悲剧中。现代进行曲则指十七世纪以后，用铜管乐队吹奏的乐曲。
行曲原是舞曲的一种，多用于群众出场，退场的时候。十七世纪起，渐渐传入音乐艺术的领域。现代主要是军队中用来统一行进步伐一致的要求，以偶数拍作周期性反复，常用2/4 ，4/4 的拍子。
在音乐文化中，进行曲作为一种较普遍的音乐体裁，其历史悠久、风格多样、形式各异、种类繁多，并具有强烈的时代特点和鲜明的地域风格。进行曲的社会实用功能普遍超过其它任何一种音乐体裁，这种功能有时会超过它的艺术价值和音乐价值本身。
在乐曲的形式上，中外进行曲均采用二部或三部曲式，其中少数作品(器乐曲居多)采用回旋曲式，而中国群众歌曲中的进行曲中二部形式多于三部，分为主副歌形式的较普遍。外国的器乐曲采用复三部的也较多。另外，多数乐曲都由引子开始，但器乐曲中的少数西洋作品就不用引子，开门见山，直接进入主题的呈示。
在表演形式上，一开始声乐演唱多于器乐演奏，后来根据进行曲实用功能的需要逐渐由乐队代替了演唱，适应了各种场合上的演奏，提高了它们的实用价值，扩大了乐曲本身的社会作用。根据社会的需要把声乐曲改编为器乐曲的居多，这是进行曲的实用功能超出其它任何音乐体裁的具体证明。
中外进行曲作品最大的相同点还是采用步伐节奏写成的偶数节拍的基础上，加附点节奏或切分节奏来加强弹性，形成推进感，有时也用三连音代替附点节奏。第二主题或中间部分的节奏一般拉长，表现抒情的感情或更高层次的激昂情绪，第三部分再回到第一部分的节奏。
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